2. Vor Decius
Die drei Heiligen sind auf dieser Bildtafel vor Decius, dem heidnischen Richter. Angekommen auf ihrer Wanderschaft gelangten sie zum Fluss Limmat bei der Burg Turicum, dem damaligen Zürich, wie die Legende weiter erzählt. Hier führten sie zunächst ein geradezu mönchisches Leben mit Fasten, Nachtwachen, Gebet und Verkündigung.
Kaiser Maximilian wurde darauf aufmerksam gemacht, der sogleich nach ihnen suchen liess. Zweimal entgingen sie der Gefangennahme der Schergen. Doch letztlich stellten sie sich freiwillig, gemäss dem Vorbild der Gefangennahme Jesu, dem Richter. Sie wollten der Bewährungsprobe ihrer Glaubens-Überzeugung nicht ausweichen.
Die Worte Jesu beseelten sie: „Nehmt Euch vor den Menschen in Acht! Sie werden Euch den Gerichten ausliefern, vor Statthalter und Könige führen, um meinetwillen, ihnen und den Heiden zum Zeugnis“. Mth. 10,17f. „So soll sich herausstellen, dass euer Glaube echt ist, viel wertvoller als Gold, das vergeht, selbst wenn es seine Echheit durchs Feuer hindurch bewahrt“, 1 Petrus 1,7.
Der Richter Decius thront in einem Torbogen und fordert die Drei unter Drohungen auf, ihrem christlichen Glauben abzuschwören und die römischen Götter, Merkur und Jupiter zu verehren.
Der Hund auf der Darstellung versinnbildet bildlich-symbolisch den gottlosen, hasserfüllten, blutgierigen, unsittlichen Menschen, wie in der Johannes-Offenbarung Kap. 22,15 zu lesen ist: „Draussen aber müssen die Hunde, die Zauberer, die Unzüchtigen, die Mörder, die Götzendiener und alle, die die Lüge lieben und tun“. Ebenso kann er versinnbilden an der Schwelle des Hauses oder Palastes, die Abwehr von Eindringlingen und das Fernhalten, Abschrecken des Bösen.
Der Maler dieser Gerichtsszene, die sich vor einer Stadt abspielt, ist wohl inspiriert von der Richtergestalt des Pontius Pilatus im Gericht Jesu - die Haltung der Hände! So bringt auch der Maler wie der Verfasser die Leidensgeschichte und Verurteilung mit der von CHRISTUS in Verbindung. Christliches Leben und Zeugnis ist Lebens- und Schicksalsgemeinschaft mit IHM. Es ist ebenso das Zeugnis der Jüngernachfolge in der Treue zu Christus Jesus und sich selbst.
